留学生在异国他乡读书生活总会遇到一些不懂之处，所以大学里的老师、同学、以及学生会都会主动地为新生介绍一些常见的问题和提供一些力所能及的帮助。但是，当学生遇到紧急情况，或是不常见的问题时，学校的学生咨询中心(Student Advice Centre)最能及时提供相对专业的帮助。
让我想到与大家分享一些关于学生咨询中心信息的是前不久与一位中介行业前辈的一次聊天。接触了大量中国留学生的她感叹很多新生不知如何在英国争取自己的权利，比如说，曾经有一个留学生因为家里有事临时回国所以误了毕业论文的提交时间，返回英国后，她得知学校有可能因此让她重读一年的课程，便找到中介公司，希望用交纳一些费用的办法解决问题。那位前辈说，这种处理方式完全没有必要，因为学校的规定再严格也会有人性化的一面，所以只要给学生咨询中心的老师解释清楚情况，就可以在老师的协助下再次获得提交论文的机会。
通常情况下每个学校都有自己的学生咨询中心，这个机构属于学生会的一部分。咨询中心一般配有几名到十几名经过相关培训的全职工作人员。他们对学生们常见的几大类问题，如学业、财务、签证、住房等有相对丰富的了解，同时，他们也在长期的工作中积累了许多处理不同案历的经验。
学生会在制度上来说是独立于学校的，寻求帮助的同学们的个人信息也是完全保密的。学生咨询中心的服务对本校的学生是免费的，见面时间也不需预约。咨询中心的网站上有时也会列出紧急联系电话，若有需要在下班时间也能与相关老师联系。
咨询中心可以为学生提供各种信息和帮助，比如说如果学生找不到合适的住房、不知如何上医院、或是对签证规定有不懂之处，咨询中心的老师都会给予详细的解释与相关的资料。如果学生拿到了学校的录取通知，但是遇到签证上的问题，咨询中心也会代表学生去争取这份签证。如果学生有任何不愿告知父母的担忧，咨询中心的老师也愿意聆听学生的难处，并给予安慰。因为大学里授课老师没有义务管理学生的校园生活，若是遇到被同学欺负等状况也可以寻求学生咨询中心的帮助，这一点和中学的教育体制很不同。咨询中心也可以代表学生去向别的机构寻求信息与帮助。比如说如果房东不退押金给学生，咨询中心的老师可以给房东写信，这样就比学生自己与房东联系更有权威性。
学生咨询中心是帮助学生争取自己应有权利的一个重要平台，但是就算有了这个平台，学生自己的坚持与努力也是必不可少的。记得曾经有位学姐论文被导师批为抄袭，但她坚持认定自己没有。在学生会的帮助下，学校让两位别的老师重新审核她的论文，但是这两位老师审核的结果必须通过说她抄袭的这位老师同意才算有效。她通过学生咨询中心做了许多努力，改变了老师认为她抄袭的看法，最终拿到了A的毕业成绩。
的确，西方国家的法制完善是一个钱币的两面。相信出国一段时间的同学们都多少会感觉到有些规定的“机械”，比如说提交论文的时间晚了一分钟就得扣一天的分。但换个角度来想，英国人普遍认为像学生咨询中心这样能够人性化地处理个别案例的设施是必不可少的。作为留学生我们应该学会利用这样的资源来帮助我们更好地在异国他乡学习生活。